弁財天像（母智丘神社）

　東京都町田市の母智丘（もちお）神社にある、弁財天像の碑文を解読してみました。

【碑文】
（上段）
　　　　　弁財天（べんざいてん）
　芸術財福の神。元来は「河川」を神格化したもので、音楽・弁舌・福智・延寿・除災・戦勝の女神として「弁才天」と記され、インドでは「吉祥天（きっしょうてん）」と共に最も崇拝される女神でした。
　後世になり「吉祥天」と混同し「弁財天」と記され、弁才を有して琵琶を奏でて仏徳を流布し、寿命増益・怨敵退散・財宝満足などの諸利益が有ると云われます。
　　　　　　　　　　　　　平成20年　原町田・七福会

（下段）
　　　　　原町田・七福神
恵比寿神（商売繁盛）―町田天満宮
布袋尊（家庭円満）――宗保院
寿老人（不老長寿）――勝楽寺
福禄寿（財宝守護）――町田商工会議所
毘沙門天（福寿増長）―浄運寺
弁財天（芸術財福）――母智丘神社
大黒天（五穀豊穣）――小田急東口広場

町田氏の中心商業地「原町田商店街」は、天正15年(1587)に開設された「二の市」が天保年間に六斎市「二・六の市」となり、諸物資の集散地として繁栄の基盤が築かれました。
　安政6年(1859)の「横浜開発」により、輸出品の花形「生糸」が運ばれた“絹の道”の中継地として発展し今日に至っています。
　昭和33年(1958)に誕生し“市制施行50周年”を迎えた「町田市」と、歴史と伝統を有する「原町田商店街」の隆盛発展を祈念し、原町田地区内に福徳の神（七福神）を祭祀しました。

　　　　　　　　　　　　　平成20年　原町田・七福会

　原町田七福神の像の一つで、上段で弁財天の説明、下段で町田の歴史と原町田七福神の説明をしています。他の七福神の像は詳しく見ていないのですが、下段の文章は他の像も共通であると思われます。
　それから原町田七福神めぐりについても述べておきますが、実際にここから歩いて浄運寺や宗保院などにお参りしたり、地図をチェックした感触では、比較的お手軽な部類に入ると思われます。少なくとも、荏原七福神めぐりや藤沢七福神めぐりよりは移動距離が短いです。

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